「皐月賞・Ｇ１」（１９日、中山）
明らかに見た目が違ってきた。２歳王者セイウンワンダーは、約７時間のドライブを経て、１８日の午後２時過ぎに中山競馬場に到着。洗い場につながれた馬体はうっすらとあばらが浮くほど、すっきりとしている。「弥生賞のときは下っ腹がたぷんたぷんだった。木曜の計量で５１２キロ。レース当日は５１０キロを切ってくるんじゃないですか。もちろん狙い通りです」。三津谷助手はうなずいた。
前走は１２キロの思わぬ体重増、５２６キロでの出走だった。結果、レースでは思うように動けず８着に敗退。「当日の計量で数字を見て、服部助手と目を合わせて黙り込んじゃいましたよ。過去に蹄球炎をやっているので慎重になり過ぎた」。そう話す横でワンダーはハミも外されていないまま、カチャカチャと青草を食べ続けている。その姿に「輸送減りしないし、食欲旺盛で油断するとすぐ太る」と苦笑いする。
シェイプアップを狙って汗取りを着け、３週連続で長めからの追い切りを消化してきた。「追うごとに絞れてきたし、気合も表に出すようになった」と目に見えて変化したという。「心配は先入れの奇数枠だけ。ゲートの中で待たされると前がきを始めるんで。でも、この体なら前走のようなぶざまな走りはしないはず。まあ、人気も落ちて気楽にいけますよ」。世代唯一のＧ１馬が中山の大一番で逆襲を狙う。
-デイリースポーツ-
