皐月賞と同じ中山の芝２０００メートル戦。新馬、重賞連勝のナカヤマフェスタが、京成杯（１８日）で大きく羽ばたこうとしている。比較的コンパクトな体から繰り出す末脚は切れ味満点。無傷のＶ３を飾れば、春のクラシックへ一段と弾みがつく。
０７年のセレクトセールでは、わずか１０００万円で落札されたステイゴールド産駒が、大きく夢を膨らませている。
ナカヤマフェスタはデビューから無傷の２連勝。新馬戦に続き、重賞の東京スポーツ杯２歳Ｓも制し、総収得賞金は３９５１万８０００円。今回の１着賞金は４０００万円。Ｖなら、セリ値の約８倍にもはね上がる。
２戦とも、体重は４５０キロ。決して大柄な体ではないが、バネのきいた走り、並んだら前に出ようとする根性は、クラシック級といっていい。１１月の初陣（東京）は首差の辛勝ながら、最後まで抜かせなかった。２戦目で首差２着に下したブレイクランアウトは、朝日杯ＦＳ・ＧＩの３着馬。その時のラスト３ハロンは、３３秒８の鋭さだった。
「競り合いでの勝負根性。その辺がいいと思う。競馬も上手だった」前走から手綱を執った蛯名は、確かな手応えをつかんでいる。普段の調教では「フワフワしていて速く感じない」と言いながら、時計は決まって速い。このことからも、天性のバネの良さが分かる。
暮れの朝日杯ＦＳ、ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ。２歳馬が目標とする一戦には目もくれず、皐月賞と同じ舞台での戦いに向けて放牧に出された。「ふっくらして戻ってきた。いい放牧だったかもしれないね」と二ノ宮調教師。ここまで、じっくり乗り込まれて、態勢を整えてきた。
８日にはニューポリトラックコースで蛯名が騎乗、１週前追い切りを消化した。単走で、直線だけ追われて５ハロン６４秒３。「おとなしく上手に走っていた。調子は良さそう。もう来週は、やらなくても大丈夫。このままテンションが上がらずにレースに行ってほしい」と主戦は願った。
クラシック戦線は、これからが本番。強豪が次々と登場する。「強い馬はいるけど、それらと（互角に）戦える馬になれば…」と蛯名。Ｖ３を決めれば、視界がさらに開けてくる。
-スポーツ報知-
