１年前は涙をのんだ２頭が体調を整えてクイーンＳ・Ｇ３（１６日、札幌）に参戦してきた。昨年８着のムードインディゴは、滞在効果も手伝って食欲が旺盛。秋華賞で２着になったころの調子を取り戻し、自慢の末脚で重賞初制覇に挑む。ザレマは、レース直前に出走取り消し。パワーアップした今年は、タイトルに手が届くところまで力を付けている。
仕切り直しの一戦だ。ザレマは昨年、枠順決定後に右前肢フレグモーネを発症（出走取消）。新潟（４着）から中１週で札幌へ。強行軍が裏目に出て、土俵に上がることができなかった。
今年は違う。前走のマーメイドＳこそ１０着と振るわなかったが、京都牝馬Ｓ３着、中山牝馬Ｓ４着、阪神牝馬Ｓ２着。Ｇ１のヴィクトリアマイルでも４着に頑張った。「昨年は夏場の影響を引きずっていた。安定し始めたのは今年に入ってから。去年と比べたらいいと思う」と竹中助手。
この中間は、宮城・山元トレセンで放牧。リフレッシュして帰ってきた。竹中助手は「前走は見えない疲れがあったのかもしれない。いい気分転換になった」と状態面に太鼓判を押した。
今年になってから５戦すべての手綱を執っている安藤勝は「２０００メートル（マーメイドＳ）だと反応が良くないので、１８００メートルはいい。もともと力はあるからね」と距離短縮を歓迎する。竹中助手も同じ。「小回りコース。前、前で競馬をしたい。何とかタイトルを」と力を込めた。１３度目の挑戦で念願のタイトル奪取となるか。
-スポーツニッポン-
