サマー２０００シリーズの第１弾として行われる七夕賞・Ｇ３（１２日、福島・芝２０００メートル）。暑い季節のハンデ戦だけに、伏兵が台頭する余地は十分ある。デストラメンテは、前走で１６００万条件を勝ったばかりだが、毎年、この時期に好成績を残している馬だ。ハンデは５４キロ。波乱の主役となる資格は備えている。
稼ぎ時がやって来た。７、８月に【３２００】と連対率１０割を誇る“夏男”デストラメンテが、これ以上ない状態で重賞に挑む。
「夏に走ることは、ここ２年の成績が証明しているからね。寒い時は楽をさせて、万全の状態で暑い時期を迎えられるように考えてきた」と清水美調教師。１４番人気だった５月末のむらさき賞を鮮やかに制し、勢いをつけてきた。
「『今年も、結果が出るのは夏の新潟くらいからかな…』と思っていたら、あの競馬。力をつけてきた証拠だろうね」１日には、美浦の坂路で１週前追い切りを消化。いっぱいに追われたパートナーに対し、馬なりで楽々先着して５１秒１−１１秒９を刻んだ。「状態は、さらに上がっているよ」静かな口ぶりながら、手応えを感じている様子だ。
重賞出走は、３歳秋のセントライト記念以来、２度目。その時は、直線で早々と後退し、１２着に終わっている。「夏に２連勝して挑戦したんだけど、まだ力が足りなかった。今なら違うと思う」準オープンを勝ったばかりとあって、ハンデは５４キロ。大駆けの条件はそろった。
「左回りの方が結果が出ているけど、気にしなくていい。とにかく、レースの時期が重要だから」とトレーナー。「サマー２０００シリーズ」の主役の座を、ひそかに狙っている。
［記録メモ］
◆荒れ馬場ＯＫ 前走のむらさき賞は「不良」。未勝利戦１着時が「稍重」。最終週で芝の状態が悪化しているのは、かえって歓迎だ。
◆叩き良化型 今回と同じ休み明け４戦目の成績は、０７年８月萬代橋特別１着、０８年７月南相馬特別２着。一番の走り頃だ。
◆サマー２０００シリーズ 七夕賞のほか、函館記念（１２日、札幌）、小倉記念（８月２日、小倉）、札幌記念（同２３日、札幌）、新潟記念（同３０日、新潟）の５つの２０００メートル重賞をポイント制で争う。優勝馬の馬主には４０００万円、厩舎関係者には１０００万円が贈られる。過去３年の王者は、０６年スウィフトカレント、０７年ユメノシルシ、０８年ミヤビランベリ。
-スポーツ報知-
