「七夕賞・Ｇ３」（１２日、福島）
サマー２０００シリーズ第１戦で“夏女”が躍動する。前走の福島テレビオープンでは６着に敗れたアルコセニョーラだが、メンバー最速タイのラスト３Ｆを記録したように決して悲観する内容ではなかった。昨年のシリーズは小差３位。今年こそは-の強い思いを携えて、得意の福島で確実に高ポイントを稼ぐ。
１年前の悔しさをバネに飛躍を誓う構えだ。昨年のサマー２０００シリーズで、アルコセニョーラは優勝したミヤビランベリとわずか２ポイント差の３位。新潟記念を２馬身差で圧勝しながら、七夕賞での１２着完敗が響いて涙をのんだ。畠山助手は「結果論ではあるけど、去年は七夕賞でもう少し頑張っていればね」と振り返る。だからこそ今年は一層力が入る。目指すはシリーズ制覇だ。
“夏は牝馬”という競馬の格言を地で行くタイプだ。過去５勝のうち、３勝を７月から９月に挙げている。新潟記念の勝ちっぷりを振り返ってみても、まさしく“夏女”だ。「体が絞れるこの時季は合っている。４４０キロを切れるかどうかがひとつのバロメーターだからね」。暖かくなるにつれて、調子を上げてくるタイプ。今回も出来は上昇カーブを描いている。
前走の福島テレビオープンは６着に敗れたが、上位の２頭は４角通過が１、２番手という、小回りらしい前残りの決着。後方からメンバー最速タイとなる上がり３Ｆ３５秒９をマークした内容は高く評価できる。「流れが向かなかっただけ。悲観する内容ではなかった」と気にしていない。福島は０７年の福島記念で重賞初Ｖを飾り、４月の福島牝馬Ｓでも２着に好走。舞台設定は申し分ない。
「夏が好きな馬で、二千メートルの距離も一番合っている。このシリーズ向きだよね」。陣営は早くからこのみちのくの名物重賞と、連覇がかかる新潟記念（８月３０日・新潟）に照準を絞っていた。夏競馬の女王を目標に、２戦入魂。初戦をものにすれば視界はグッと明るくなる。
-デイリースポーツ-
