「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（５日、福島）
勢いは加速し続ける。アドマイヤメジャーが３連勝で初めての重賞タイトル獲得を見据える。気性が成長し、陣営の期待馬が実戦でも結果を出せるようになった。新コンビを組む川田は、ＪＲＡ全１０場重賞制覇まで残り「３」。福島での重賞初Ｖに闘志満々の若武者の手綱で、菊花賞（１０月２５日・京都）を目標に置く良血馬が賞金加算を狙う。
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上昇気流に乗って、重賞獲りを狙う。アドマイヤメジャーは目下２連勝中。覚せいした、アグネスタキオン産駒の良血馬が矛先を福島に向けた。
１週前追いでは初コンビの川田を背に、栗東ＣＷで６Ｆ８７秒２-３９秒９-１１秒５とはじけた。「しまい重点だけど、いい動きだった。いい馬ですが、もっと走れる馬になる」と感触の良さに鞍上から笑みがこぼれる。重賞１３勝を挙げる川田だが、ＪＲＡ全１０場のうち、重賞を勝っていないのは３場だけ。北海道の函館、札幌と今回挑む福島だ。
現役でＪＲＡ全１０場重賞制覇を達成しているのは、武豊と藤田しかいない。２３歳の若さを思えば、７場制覇は見事といえる。福島で重賞に騎乗するのは今回が初めて。「あと３つ。こういうときにビシッと決めたいですね。狙える馬だから」。少ないチャンスを仕留めようと気合が入る。
パートナーの状態も申し分ない。火曜は栗東坂路で４Ｆ６３秒６-４７秒５-１６秒６を記録。「未勝利のころに比べて、落ち着きが出てきた。攻めも動くようになったし、ひと息入れたのが良かったね」。動きを見守った友道師も表情を緩ませる。
初勝利は４戦目。激しい気性が足踏みの原因だった。「もともと期待していたけど、新馬戦はうるさくて掛かった。３戦目はゲートで暴れて、頭をぶつけてボーッとして走っていたから」。その直後に挟んだ休養を契機に、課題の精神面が急成長。連勝に結びついた。
秋は菊花賞を目標に置く。指揮官も「最低でも２着に来てくれれば」と賞金加算に力を込めた。視線の先には三千メートルのひのき舞台が見える。夏は飛躍の季節。加速するばかりの人馬の勢いが、みちのくを制す。
-デイリースポーツ-
