◆第５９回安田記念・Ｇ１（７日、東京競馬場、芝１６００メートル、良） 昨年の覇者ウオッカ（武豊）が、直線で馬群に包まれる不利を克服し、先に抜け出したディープスカイを差し切って勝利。牝馬で単独トップとなるＧＩ６勝目をマークし、獲得賞金では、史上初の “１０億円牝馬”となった。年内での引退が決まっていた同馬だが、この日の勝利を受け、谷水雄三オーナーは、現役続行の可能性もあることを示唆。ファン投票第１位の宝塚記念への出否も含め、女王の動向から、ますます目が離せなくなった。
強過ぎる勝利に、ウオッカの“第二の人生”を考えていた心が動かされた。ヴィクトリアマイルを勝ったあと、「今年いっぱいで引退させる」と明言した谷水雄三オーナーが、安田記念を終え、現役続行の可能性があることを示唆した。
なかなか抜け出せなかった直線を「双眼鏡でゴールとの距離を何度も確認した。肝を冷やすどころじゃなかったよ」と苦笑いしながら振り返った谷水氏。それでも、内容的には圧勝で連覇を果たし、「まだ戦う姿を見たい」という気持ちがわいて来たのは、無理のない話かもしれない。「母としての役割はあると思うが、ここ２戦の内容を見ると、５歳になって充実したかなという感じがある。秋は、天皇賞からジャパンＣを考えているが、予定のレースを終えた後で、どうするか考えたい」と話した。
これを受けて角居調教師は「オーナーの（現役を続けたい）気持ちがあるなら、調教師としては光栄なこと。ファンがいる馬ですしね」と前向きなコメント。ドバイ遠征から帰国した直後は、当分海外へ向かうことはないとしていたが「（オーナーと）相談する余地はあると思う」。再び、世界の強豪と激突する可能性も出てきた。
次走には、宝塚記念（２８日、阪神）の名前が挙がっている。「レースが終わった直後で何とも言えないが、色々なことに挑戦したいと思っている」と角居師。状態さえ良ければ出走する意向のようだ。
-スポーツ報知-
