◆皐月賞追い切り（１５日） ４戦全勝で、関東の期待を一身に背負うロジユニヴァースが１５日、美浦トレセンで追い切られた。ウッドチップコース５ハロン６４秒６の好タイムを刻み、併せ馬で３馬身先着。０５年ディープインパクト以来、史上１７頭目の無敗での皐月賞制覇へ、万全の仕上がりだ。１６日には、“３強”を形成するもう一頭のリーチザクラウンが最終追い切りを行い、枠順も決定する。
主役は自分だけ、と言わんばかりに、ロジユニヴァースが圧巻のパフォーマンスを見せた。
角馬場で入念なウオーミングアップを済ませ、気持ちにスイッチを入れると、ウッドチップコースに入った瞬間から、ため込んだパワーを一気に放出した。“助走なし”で、４〜５馬身前を行くノーフォークパイン（５歳５００万）を追走。４コーナーでも、その差はほとんど変わらなかったが、直線に入ると一気に接近する。並ぶ間もなく外からかわし、最後は３馬身差をつけてフィニッシュ。５ハロン６４秒６−３８秒０−１２秒９の好タイムを叩き出した。
勝利への手応えは、手綱を執った横山典の表情に、はっきり表れていた。「外を回って、あの時計だからね。直線は、手応えをみた感じで好きにしていいと言われていたんだけど、楽な感じで走らせてあげることができた」。無理せず好時計をマークできるのは、能力の証し。前走の報知杯弥生賞の直前追い切りは、坂路で４７秒９の驚異的なタイムをマークしたが、好状態をキープできているようだ。
大舞台だからこそ、“敵”は自分自身とみている。「ライバルは、意識はするけど、気にはしないようにしている。本番は、（ロジユニヴァースと）仲良く、いつも通りの競馬をするだけ。そうすれば、いい結果を出してくれるからね」。昨年１０月の札幌２歳Ｓから、戦いを重ねるごとに太く、強くなったきずなは、誰にも断ち切ることができないと胸を張った。
横山典にとっては、イングランディーレで勝った０４年の天皇賞・春以来、５年ぶりのＧ１勝利がかかる一戦。クラシック制覇となれば、９８年菊花賞（セイウンスカイ）以来、１１年ぶりとなる。「プレッシャーはかかるけど、それを跳ね返してくれる馬。何と言っても、負け知らずだからね。いい相棒です」。その目には、勝利の２文字しか見えていない。
-スポーツ報知-
