ダービーで唯一の木曜追い切りとなったフィフィスペトル。１本目の時計が遅くなりすぎたため“追試”の２本目を敢行。大一番へ向け、きっちり仕上げてきた。先週のオークスをブエナビスタで快勝した安藤勝の手綱さばきにも期待がかかる。
いきなりの“追試”だ。朝一番でＷコースに入ったフィフスペトル。フローズンタイム（３歳５００万）を先導する形でスタートしたが、一向にピッチが上がらない。４角まで１Ｆ１５秒台のキャンター。直線で併走馬をいったん前に出し、気合をつけられるとスッと反応して１馬身先着も、全体時計は５Ｆ７６秒台。「遅すぎる。もう１本」。スタンドで愛馬の動きを見守った加藤征師は即座に再度、追い切ることを決めた。
２本目も同じく先行して５Ｆ６８秒９。いっぱいに手綱をしごかれて必死に食らい付くパートナーに、楽な手応えのまま半馬身先着した。「当初（５Ｆ）７０秒〜（３Ｆ）４０秒の予定だったからね。合わせ技一本という感じ。併走馬を前に出して抜く調教は最初で、時計は２本目で良しとしよう。距離を意識して長めに追ったということ」。１本目の直後は険しい表情を見せた加藤征師も、最終的には笑みを浮かべていた。
今年は３戦３、７、５着と不完全燃焼の競馬が続くが「馬は元気いっぱい。体もすっきりしてきたね」と師。デビュー時は気性の激しさが目立ったが「最近はズブくなってきた。ゆったりしたペースで走って、脚をタメるだけタメるような競馬が合っている」と距離克服に自信をのぞかせる。枠順は２枠３番を引き当てた。「距離をロスしたくなかったので、３枠より内が欲しかった。この枠なら文句ない」と運も向いた印象だ。鞍上は先週のオークスでブエナビスタを牝馬２冠に導いた安藤勝。「乗り方は任せる。３回目の騎乗だし、うまくやってくれるでしょう」と師は名手の腕にも期待する。異例の“合わせ技”が絶妙のスパイスとなるか。鞍上の勢いとともに不気味なムードが漂う。
-スポーツニッポン-
