今週はクラシックへの登竜門「第４３回共同通信杯」が東京で行われる。デビューから無傷の２連勝で駒を進めてきたのがダイワプリベール。前走の芙蓉Ｓ勝ちから４カ月の休養を挟んだが馬体はさらにパワーアップ。順調な仕上がりを見せてタイトル奪取での飛躍を誓っている。
２戦２勝。まだ底を見せぬ“あいつ”がターフに帰ってくる。昨年１０月の芙蓉Ｓでダノンベルベール（その後、阪神ＪＦ２着）をきっちりと封じ込んだダイワプリベール。躍動感あふれるフットワークに、どれだけパワーが備わったか、４カ月ぶりの実戦が楽しみだ。
芙蓉Ｓ後は「疲労が少したまっており、成長を促す意味もあって」（池上助手）朝日杯ＦＳを自重。１月１０日に放牧先の宮城県山元トレセンから美浦へと帰厩した。「２歳時にかなり完成していた馬なので大きく成長したところはないが、肉付きが良くなって力が付いてきた」と池上助手はパワーアップに目を細める。
１月２８日の１週前追い切りでは３歳新馬（ウエスタンヒギンズ）を３馬身追いかけて首差遅れ。ただ僚馬には土谷騎手がまたがり、こちらは調教助手。体重差を考慮すれば許容範囲内だ。「Ｗコースはあまりうまい方ではないから。体も気持ち重い。ただレースまであと２本追えるので問題はない」と池上助手は順調ぶりを強調した。
父エンパイアメーカーは０３年米ベルモントＳの覇者。３冠を懸けて臨んだファニーサイドを３着に退けたことで知られる。その父から高い素質を受け継いでいる。「スピードとパワーはかなりのもの。今回は１８００メートルでそれらをどう持続させるかがポイントになる」と池上助手は距離が鍵になるとみている。距離延長をあっさり克服するようなら、一気にクラシックの有力候補として浮上する。
-スポーツニッポン-
