シルクロードＳ・Ｇ３（８日、京都・芝１２００メートル）で重賞初制覇を狙う関東馬サープラスシンガーが４日、美浦のニューポリトラックコースで追い切られた。５ハロン６７秒６のタイムは目立たないが、約５５０キロの巨漢から繰り出されるフッットワークは迫力満点。宗像調教師は、先週の東京新聞杯（アブソリュート）に続く重賞制覇へ手応えを得た様子だった。
ニューポリトラックコースに入ったサープラスシンガーは、４コーナーで内に進路を取った。ビーボタンダッシュ（４歳５００万）と馬体を並べると、リズミカルな動きで楽に併入。シェリルピンク（４歳１０００万）に２馬身先着した。５ハロン６７秒６−３７秒７−１３秒０と速くはないが、動きは軽快そのものだ。
「感じはいいね。間隔が詰まっているし、あれくらいで十分。現状維持か、良くなっているんじゃないかな」宗像調教師はうなずいて言った。前走時５５２キロの巨漢。午後はプールに入れて運動量を増やしているが「全然、体が減らない」と苦笑いする。それでも十分に動いているのだから、これが適正体重なのだろう。
前走の淀短距離Ｓは、好スタートから悠々と逃げ切り勝ち。持ち前のゲートセンス、ダッシュ力に、初騎乗の四位の手腕が加わり、完ぺきな逃亡劇だった。今回もコンビは継続。「行く形の方が持ち味が生きる。単騎で絡まれないで行けるかどうかだが、その辺は四位君も心得ているでしょう」トレーナーは鞍上に全幅の信頼を置く。
宗像厩舎は、先週の東京新聞杯をアブソリュートで制したばかり。勝てば、マイル路線に続き、スプリント路線でも主役候補の誕生となる。「そう、うまくはいくかどうか。ただ、先を考えれば、賞金を加算しておかないと。直線が平坦なのはいいと思う」と宗像師。２週連続の重賞制覇を、虎視たんたんと狙っている。
-スポーツ報知-
